Incontinência fecal é a incapacidade de controlar os movimentos intestinais, fazendo com que as fezes (fezes) vazem inesperadamente do reto. Também chamada de incontinência intestinal, a incontinência fecal varia de um vazamento ocasional de fezes enquanto passa gás até uma perda completa do controle intestinal.
As causas comuns de incontinência fecal incluem diarreia, constipação e lesão muscular ou nervosa. O dano muscular ou nervoso pode estar associado ao envelhecimento ou ao parto.
Qualquer que seja a causa, a incontinência fecal pode ser embaraçosa. Mas não hesite em falar com o seu médico. Os tratamentos podem melhorar a incontinência fecal e a sua qualidade de vida.
Sintomas
A incontinência fecal pode ocorrer temporariamente durante um episódio ocasional de diarreia, mas para algumas pessoas, a incontinência fecal é crônica ou recorrente. As pessoas com esta condição podem ser incapazes de parar a vontade de defecar, que surge tão repentinamente que não chegam à casa de banho a tempo. A isto chama-se incontinência de urgência.
Outro tipo de incontinência fecal ocorre em pessoas que não estão conscientes da necessidade de passar pelas fezes. A isto chama-se incontinência passiva.
A incontinência fecal pode ser acompanhada por outros problemas intestinais, tais como:
- Diarreia
- Obstipação
- Gás e inchaço
Quando consultar um médico
Consulte o seu médico se você ou o seu filho desenvolver incontinência fecal, especialmente se for frequente ou grave, ou se causar angústia emocional. Muitas vezes, as pessoas relutam em contar aos seus médicos sobre a incontinência fecal. Mas os tratamentos estão disponíveis e, quanto mais cedo for avaliado, mais cedo poderá encontrar algum alívio para os seus sintomas.
Causas
Para muitas pessoas, há mais de uma causa de incontinência fecal.
As causas podem incluir:
- Danos musculares. Lesões nos anéis do músculo na extremidade do reto (esfíncter anal) podem dificultar a retenção adequada das fezes. Este tipo de dano pode ocorrer durante o parto, especialmente se você tiver uma episiotomia ou fórceps são usados durante o parto.
- Danos nos nervos. Lesões nos nervos que detectam fezes no reto ou naqueles que controlam o esfíncter anal podem levar à incontinência fecal. O dano nervoso pode ser causado pelo parto, esforço constante durante os movimentos intestinais, lesão medular ou acidente vascular cerebral. Algumas doenças, como diabetes e esclerose múltipla, também podem afetar esses nervos e causar danos que levam à incontinência fecal.
- Obstipação. A obstipação crônica pode causar uma massa seca e dura de fezes (fezes impactadas) a se formar no reto e tornar-se muito grande para passar. Os músculos do reto e intestinos se esticam e, eventualmente, enfraquecem, permitindo que as fezes aquosas de mais longe até o trato digestivo para mover-se em torno das fezes impactadas e vazar para fora. A constipação crônica também pode causar danos nos nervos que levam à incontinência fecal.
- Diarreia. As fezes sólidas são mais fáceis de reter no reto do que as fezes soltas, pelo que as fezes soltas da diarreia podem causar ou agravar a incontinência fecal.
- Hemorroidas. Quando as veias do reto incham, causando hemorroidas, isso impede que o ânus feche completamente, o que pode permitir que as fezes vazem.
- Perda da capacidade de armazenamento no reto. Normalmente, o reto se estende para acomodar fezes. Se seu reto está cicatrizado ou suas paredes retais têm endurecido de cirurgia, tratamento por radiação ou doença inflamatória intestinal, o reto não pode esticar tanto quanto necessário, e fezes em excesso pode vazar para fora.
- Cirurgia. A cirurgia para tratar veias dilatadas no reto ou ânus (hemorroidas), bem como operações mais complexas envolvendo o reto e ânus, podem causar danos musculares e nervosos que levam à incontinência fecal.
- Prolapso retal. A incontinência fecal pode ser um resultado desta condição, em que o reto cai no ânus.
- Retocele. Nas mulheres, a incontinência fecal pode ocorrer se o reto sobressair através da vagina.
Fatores de risco
Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver incontinência fecal, incluindo:
- Idade. Embora a incontinência fecal possa ocorrer em qualquer idade, é mais comum em adultos com mais de 65 anos.
- Ser mulher. A incontinência fecal pode ser uma complicação do parto. Pesquisas recentes também descobriram que mulheres que fazem terapia de reposição hormonal na menopausa são mais propensas a ter incontinência fecal.
- Danos nos nervos. Pessoas que têm diabetes de longa data ou esclerose múltipla – condições que podem danificar os nervos que ajudam a controlar a defecação – podem estar em risco de incontinência fecal.
- Demência. A incontinência fecal está frequentemente presente na doença de Alzheimer em estágio tardio e na demência.
- Incapacidade física. Ser fisicamente incapacitado pode dificultar o acesso à casa de banho a tempo. Uma lesão que causou uma incapacidade física também pode causar danos ao nervo retal, levando à incontinência fecal.
Complicações
Complicações da incontinência fecal podem incluir:
- Angústia emocional. A perda da dignidade associada à perda do controle sobre as funções corporais pode levar ao constrangimento, vergonha, frustração e depressão. É comum para as pessoas com incontinência fecal para tentar esconder o problema ou para evitar compromissos sociais.
- Irritação da pele. A pele ao redor do ânus é delicada e sensível. O contato repetido com as fezes pode levar à dor e coceira, e potencialmente a feridas (úlceras) que requerem tratamento médico.
Prevenção
Dependendo da causa, pode ser possível prevenir a incontinência fecal. Estas ações podem ajudar:
- Reduzir a prisão de ventre. Aumente o seu exercício, coma mais alimentos ricos em fibras e beba muitos líquidos.
- Controle a diarreia. Tratar ou eliminar a causa da diarreia, como uma infecção intestinal, pode ajudá-lo a evitar a incontinência fecal.
- Evite esforços. Esforço durante os movimentos intestinais pode eventualmente enfraquecer os músculos do esfíncter anal ou danificar os nervos, possivelmente levando à incontinência fecal.
Seu médico fará perguntas sobre sua condição e realizará um exame físico que geralmente inclui uma inspeção visual do ânus. Uma sonda pode ser usada para examinar esta área quanto a danos nos nervos. Normalmente, este contato faz com que o esfíncter anal se contraia e o ânus se contraia.
Testes médicos
Vários testes estão disponíveis para ajudar a identificar a causa da incontinência fecal:
- Exame retal digital. O seu médico insere um dedo com luvas e lubrificado no seu reto para avaliar a força dos músculos do esfíncter e verificar se existem anomalias na área retal. Durante o exame, o seu médico pode pedir-lhe que faça uma descompressão, para verificar a existência de prolapso retal.
- Teste de expulsão do balão. Um pequeno balão é inserido no reto e cheio de água. Em seguida, você será solicitado a ir ao banheiro para expelir o balão. Se demorar mais de um a três minutos para fazê-lo, você provavelmente tem um distúrbio defecatório.
- Manometria anal. Um tubo estreito e flexível é inserido no ânus e no reto. Um pequeno balão na ponta do tubo pode ser expandido. Este teste ajuda a medir o aperto do esfíncter anal e a sensibilidade e funcionamento do reto.
- Ultrassonografia anorretal. Um instrumento estreito, semelhante a uma varinha, é inserido no ânus e no reto. O instrumento produz imagens de vídeo que permitem ao seu médico avaliar a estrutura do seu esfíncter.
- Imagens de vídeo de raios X são feitas enquanto você tem um movimento intestinal em um vaso sanitário especialmente projetado. O teste mede a quantidade de fezes que seu reto pode conter e avalia o quão bem seu corpo expulsa fezes.
- Colonoscopia. Um tubo flexível é inserido no seu reto para inspecionar todo o cólon.
- Ressonância magnética (RM). Uma RM pode fornecer imagens claras do esfíncter para determinar se os músculos estão intactos e também pode fornecer imagens durante a defecação.
Tratamentos
Medicamentos
Dependendo da causa da incontinência fecal, as opções incluem:
- Drogas antidiarreicas como o cloridrato de loperamida (ImodiumA-D) e difenoxilato e sulfato de atropina (Lomotil)
- Laxantes a granel como metilcelulose (Citrucel) e psílio (Metamucil), se a constipação crônica estiver a causar a sua incontinência
Mudanças dietéticas
O que você come e bebe afeta a consistência das fezes. Se a constipação estiver causando incontinência fecal, seu médico pode recomendar beber muitos líquidos e comer alimentos ricos em fibras. Se a diarreia estiver a contribuir para o problema, os alimentos ricos em fibras também podem adicionar volume às fezes e torná-las menos líquidas.
Exercício e outras terapias
Se o dano muscular estiver causando incontinência fecal, seu médico pode recomendar um programa de exercícios e outras terapias para restaurar a força muscular. Estes tratamentos podem melhorar o controle do esfíncter anal e a consciência da necessidade de defecar.
As opções incluem:
- Biofeedback. Fisioterapeutas especialmente treinados ensinam exercícios simples que podem aumentar a força muscular anal. As pessoas aprendem como fortalecer os músculos do assoalho pélvico, sentir quando as fezes estão prontas para serem liberadas e contrair os músculos se ter um movimento intestinal em um determinado momento é inconveniente. Às vezes, o treinamento é feito com a ajuda de manometria anal e um balão retal.
- Treinamento intestinal. Seu médico pode recomendar fazer um esforço consciente para ter um movimento intestinal em um momento específico do dia: por exemplo, depois de comer. Estabelecer quando você precisa usar o banheiro pode ajudá-lo a ganhar maior controle.
- Agentes de volume. As injeções de agentes de volume não absorvíveis podem engrossar as paredes do ânus. Isto ajuda a prevenir fugas.
- Estimulação do nervo sacral (SNS). Os nervos sacrais vão da medula espinhal aos músculos da pélvis e regulam a sensação e a força dos músculos do esfíncter retal e anal. Implantando um dispositivo que envia pequenos impulsos elétricos continuamente para os nervos pode fortalecer os músculos do intestino. Este tratamento é feito geralmente somente depois que outros tratamentos são tentados, e mais estudo é necessário para mostrar se ele é tão eficaz quanto outros tratamentos.
- Estimulação do nervo tibial posterior (PTNS/TENS). Este tratamento minimamente invasivo estimula o nervo tibial posterior no tornozelo. Pode ser útil para algumas pessoas com incontinência fecal quando feito semanalmente durante vários meses.
- Balão vaginal (Sistema Eclipse). Este é um dispositivo do tipo bomba inserido na vagina. O balão inflado resulta em pressão na área retal, levando a uma diminuição no número de episódios de incontinência fecal.
Cirurgia
O tratamento da incontinência fecal pode requerer cirurgia para corrigir um problema subjacente, como prolapso retal ou lesão do esfíncter causada pelo parto. As opções incluem:
Esfincteroplastia. Este procedimento repara um esfíncter anal danificado ou enfraquecido que ocorreu durante o parto. Os médicos identificam uma área lesionada do músculo e liberam suas bordas do tecido circundante. Eles, então, trazem as bordas do músculo de volta juntos e costuram de uma forma sobreposta, fortalecendo o músculo e apertando o esfíncter.
Tratar o prolapso retal, uma retocele ou hemorroidas. A correção cirúrgica destes problemas provavelmente reduzirá ou eliminará a incontinência fecal.
Substituição do esfíncter. Um esfíncter anal danificado pode ser substituído por um esfíncter anal artificial. O dispositivo é essencialmente um manguito insuflável, que é implantado em torno de seu canal anal.
Quando inflado, o dispositivo mantém seu esfíncter anal fechado até que você esteja pronto para defecar. Para ir ao banheiro, você usa uma pequena bomba externa para esvaziar o dispositivo e permitir que as fezes sejam liberadas. Em seguida, o dispositivo se reinflama.
Reparação do esfíncter (graciloplastia dinâmica). Nesta cirurgia os médicos pegam um músculo da coxa interna e o envolvem ao redor do esfíncter, restaurando o tônus muscular do esfíncter.
Colostomia (desvio intestinal). Esta cirurgia desvia as fezes através de uma abertura no abdômen. Médicos anexar um saco especial para esta abertura para recolher as fezes. A colostomia é geralmente considerada apenas depois de outros tratamentos não terem sido bem sucedidos.
Estilo de vida e remédios caseiros
Exercícios de Kegel
Os exercícios de Kegel fortalecem os músculos do pavimento pélvico, que suportam a bexiga e o intestino e, nas mulheres, o útero, e podem ajudar a reduzir a incontinência. Para realizar exercícios de Kegel, contraia os músculos que normalmente usaria para parar o fluxo de urina.
Segure a contração por três segundos, depois relaxe por três segundos. Repita este padrão 10 vezes. À medida que os seus músculos se fortalecem, mantenha a contração mais tempo, trabalhando gradualmente até três conjuntos de 10 contrações por dia.
Alterações dietéticas
Talvez consiga controlar melhor os seus movimentos intestinais:
A controlar o que comes. Faça uma lista do que você come por alguns dias. Você pode descobrir uma conexão entre certos alimentos e seus episódios de incontinência. Depois de identificar os alimentos problemáticos, pare de os comer e veja se a sua incontinência melhora.
Os alimentos que podem causar diarreia ou gases e agravar a incontinência fecal incluem alimentos condimentados, alimentos gordurosos e gordurosos e produtos lácteos (se você for intolerante à lactose). As bebidas que contêm cafeína e o álcool também podem atuar como laxantes, assim como produtos como gomas sem açúcar e refrigerantes dietéticos, que contêm adoçantes artificiais.
Obter fibras adequadas. A fibra ajuda a tornar as fezes mais macias e fáceis de controlar. A fibra está predominantemente presente em frutas, vegetais, pães e cereais integrais.
Aponte para 25 gramas de fibra por dia ou mais, mas não a adicione à sua dieta de uma só vez. Fibras em excesso pode causar inchaço desconfortável e gás.
Beba mais água. Para manter as fezes macias e formadas, beba pelo menos oito copos de líquido, de preferência água, por dia.
Cuidados com a pele
Você pode ajudar a evitar mais desconforto da incontinência fecal, mantendo a pele à volta do ânus o mais limpa e seca possível. Para aliviar o desconforto anal e eliminar qualquer possível odor associado à incontinência fecal:
Lavar com água. Lave suavemente a área com água após cada movimento intestinal. Tomar banho ou mergulhar num banho também pode ajudar.
O sabão pode secar e irritar a pele. Assim pode esfregar com papel higiênico seco. Toalhetes ou toalhetes pré-umedecidos, sem álcool e sem perfume podem ser uma boa alternativa para limpar a área.
Seque bem. Se possível, deixe a área secar ao ar livre. Se o tempo for curto, você pode suavemente secar a área com papel higiênico ou uma toalha limpa.
Aplique um creme ou pó. Os cremes de barreira de umidade ajudam a evitar que a pele irritada tenha contato direto com as fezes. Certifique-se de que a área está limpa e seca antes de aplicar qualquer creme. O pó de talco ou amido de milho não medicado também pode ajudar a aliviar o desconforto anal.
Use roupa interior de algodão e roupas soltas. Roupas apertadas podem restringir o fluxo de ar, piorando os problemas de pele. Mude rapidamente a roupa interior suja.
Quando os tratamentos médicos não conseguem eliminar completamente a incontinência, produtos como absorventes e roupa interior descartável podem ajudá-lo a gerir o problema. Se utilizar pensos ou fraldas para adultos, certifique-se de que têm uma camada absorvente no topo, para ajudar a manter a umidade longe da sua pele.
Cubra e apoie a sua pele
Para algumas pessoas, incluindo crianças, a incontinência fecal é um problema relativamente menor, limitado à sujidade ocasional da roupa interior. Para outros, a condição pode ser devastadora devido a uma completa falta de controle intestinal.
Se você tem incontinência fecal
Você pode se sentir relutante em sair de sua casa por medo de não conseguir chegar a um banheiro a tempo. Para superar esse medo, experimente essas dicas práticas:
- Use o banheiro antes de sair.
- Use um penso ou uma roupa interior descartável.
- Leve consigo material de limpeza e uma muda de roupa.
- Saiba onde se localizam as casas de banho antes de precisar delas, para que as possa encontrar rapidamente.
- Use pílulas para reduzir o cheiro de fezes e gás (desodorantes fecais) disponíveis sem receita médica.
Como a incontinência fecal pode ser angustiante, é importante tomar medidas para lidar com ela. O tratamento pode ajudar a melhorar a sua qualidade de vida e aumentar a sua auto-estima.
Preparar-se para a sua consulta
Pode começar por consultar o seu prestador de cuidados primários. Ou, pode ser encaminhado imediatamente para um médico especializado no tratamento de problemas digestivos (gastroenterologista).
Aqui estão algumas informações para o ajudar a preparar-se para a sua consulta.
O que pode fazer
Quando marcar a consulta, pergunte se há algo que precisa de fazer com antecedência, como jejuar antes de fazer um teste específico. Faça uma lista:
- Os seus sintomas, incluindo quaisquer sintomas que não pareçam estar relacionados com a razão da sua consulta
- Informações pessoais importantes, incluindo grandes tensões, mudanças na vida recente e histórico médico familiar
- Todos os medicamentos, vitaminas ou outros suplementos que tome, incluindo as doses
- Traga um familiar ou amigo consigo, se possível, para o ajudar a lembrar-se da informação que lhe foi dada.
- Faça uma lista de perguntas ao seu médico
Para a incontinência fecal, algumas perguntas básicas a fazer ao seu médico incluem:
O que provavelmente está causando meus sintomas?
- Além da causa mais provável, quais são outras causas possíveis para os meus sintomas?
- De que exames preciso?
- Minha condição é provavelmente temporária ou crônica?
- Qual é a melhor maneira de agir?
- Quais são as alternativas à abordagem primária que você está sugerindo?
- Tenho outras condições de saúde. O tratamento para a incontinência fecal irá complicar meu cuidado com essas condições?
- Existem restrições que eu preciso seguir?
- Devo consultar um especialista?
- Há folhetos ou outro material impresso que eu possa ter? Que sites recomendam?
O que esperar do seu médico
É provável que o seu médico lhe faça várias perguntas, tais como:
- Quando começaram os sintomas?
- Seus sintomas têm sido contínuos ou eles vêm e vão?
- Qual é a gravidade dos seus sintomas?
- Alguma coisa parece melhorar seus sintomas?
- O que, se alguma coisa, parece piorar seus sintomas?
- Você evita qualquer atividade por causa dos seus sintomas?
- Você tem outras condições, como diabetes, esclerose múltipla ou constipação crônica?
- Você tem diarreia?
- Você já foi diagnosticado com colite ulcerosa ou doença de Crohn?
- Você já fez radioterapia em sua área pélvica?
- Foi utilizada pinça ou fez uma episiotomia durante o parto?
- Também tem incontinência urinária?
O que pode fazer entretanto
Evite alimentos ou atividades que piorem os seus sintomas. Isto pode incluir evitar a ingestão de cafeína, alimentos gordurosos ou gordurosos, produtos lácteos, alimentos condimentados ou qualquer coisa que piore a sua incontinência.
