O vício da nicotina de Nick Yetto começou na escola secundária com o tabaco de mascar, também conhecido como tabaco de cuspo ou molho. Isso logo o levou a começar a fumar cigarros, e o agora de 42 anos tem tido um vício em nicotina desde então.
Quando um amigo apresentou Yetto ao vaporizador três anos atrás, ele pensou que os cigarros eletrônicos poderiam ser a resposta. “Eu comecei a usar vape com a ideia de que este tem que ser mais saudável do que o fumo real, porque não há nenhum elemento de tabaco para ele”, diz Yetto. Mas os cigarros eletrônicos geralmente contêm nicotina, que é o que torna o tabaco tão viciante.
Ainda assim, muitas pessoas acreditam que os cigarros eletrônicos ou vaporizador pode ser um meio de parar de fumar. De acordo com um relatório publicado em outubro na revista Addiction, cerca de 50.700 a 69.930 fumantes na Inglaterra pararam de fumar usando cigarros eletrônicos como ferramenta para parar de fumar.
Agora, a erupção de doenças pulmonares graves e muitas mortes atribuídas ao vaporizador nos Estados Unidos tem consumidores como Yetto e profissionais de saúde levantando bandeiras vermelhas sobre os perigos potenciais dos cigarros eletrônicos.
“Até que tenhamos uma melhor noção do que está acontecendo com o vaporizador , não estou arriscando”, diz Yetto, que deixou de vaporizador há cerca de um mês e está confiando na goma de nicotina.
Quais são os perigos conhecidos e desconhecidos do vaporizador?
Os cigarros eletrônicos só existem há cerca de 11 anos, pelo que muitos dos riscos a longo prazo ainda são desconhecidos. Os dispositivos são usados para aquecer um líquido num vapor que é depois inalado.
O que está realmente nessa névoa não é tão claro. Smokefree.gov relata que os produtos podem conter flavorizantes químicos (como o diacetil, que está ligado à doença pulmonar), metais (como o chumbo) e outros produtos químicos causadores de câncer. Mesmo os cigarros eletrônicos que afirmam ser livres de nicotina podem conter isso.
“A maioria dos produtos vaporizador são comercializados como relativamente mais seguros do que o fumo, mas eles não estão sem riscos”, diz Albert Osei, MD, um pesquisador pós-doutorado no Centro de Prevenção de Doenças Cardiovasculares Ciccarone na Johns Hopkins Medicine em Baltimore.
Um estudo que o Dr. Osei e seus colegas publicaram este ano no American Journal of Medicine demonstrou que as pessoas que usavam cigarros eletrônicos e combustíveis tinham taxas mais altas de doenças cardiovasculares do que aquelas que fumavam apenas cigarros.
Em um artigo separado publicado em outubro na BMC Pulmonary Medicine, Osei e sua equipe descobriram que usuários de cigarros eletrônicos entre 18 e 24 anos tinham um risco 39% maior de asma em comparação com aqueles que não fumavam.
Ironicamente, com as preocupações com a saúde sobre o vaporizador em ascensão, muitos usuários de cigarros eletrônicos podem considerar voltar a fumar regularmente, pensando que é realmente menos perigoso, de acordo com Enid Neptune, MD, professora associada de medicina da Johns Hopkins Medicine.
“Alguns jovens estão pensando que os cigarros podem ser mais seguros do que vaporizador agora, e essa não é uma mensagem que queremos promover”, diz o Dr. Neptuno, que é especialista em doenças pulmonares obstrutivas crônicas (DPOC) e tem um histórico na defesa do controle do tabaco.
É difícil deixar de fumar?
Os cigarros eletrônicos podem não apenas representar uma séria ameaça à saúde, mas podem ser difíceis de desistir.
“Ao fumar cigarros, você pode ter um ou dois e, em seguida, não fumar novamente por um tempo. Mas com o vaporizador, as pessoas podem fazê-lo constantemente”, diz Patricia Folan, RN, diretora do Northwell Health Center for Tobacco Control em Great Neck, Nova York. “Eles se acostumaram a níveis tão altos de nicotina porque esses produtos podem ser tão facilmente usados durante todo o dia.
Mas Folan vê sinais de que mais usuários de cigarros eletrônicos estão tentando acabar com o hábito. Ela observa que o programa de cessação do tabagismo de Northwell tem visto um salto nas ligações de usuários de cigarros eletrônicos que estão preocupados e querem parar.
“Mais e mais, temos pessoas se inscrevendo em nossos programas para tentar sair do seu e-cigarro e vaporizador uso”, diz Folan. “Temos ouvido particularmente de pais de adolescentes da comunidade que dizem que seus filhos não conseguem parar de usar esses produtos.
8 Passos para Ajudá-lo a parar de usar vaporizador
A Folan salienta que estão ainda a ser desenvolvidas orientações específicas para deixar de fumar cigarros eletrônicos.
Ajudar jovens vapers também representa desafios únicos porque as terapias para parar de fumar não têm sido extensivamente pesquisadas nesta população.
“Os produtos que temos para ajudar os adultos a parar de fumar não são tão eficazes em adolescentes e adolescentes”, diz Neptuno. “Neste momento, só podemos recomendar os produtos que são validados em adultos. Temos que revisitar e desenvolver produtos que tenham efeitos equivalentes nos jovens”.
Com base nas evidências que temos, aqui estão alguns passos que os indivíduos podem dar para quebrar seu vício em vaporizador.
Pense em todas as razões para deixar de fumar. O rápido crescimento do número de doenças e mortes relacionadas relatadas pode ser razão suficiente para fazer com que muitas pessoas pensem em parar de vaporizador. Além dos aditivos que os produtos vaporizador contêm, a nicotina aumenta a pressão arterial e leva a picos de adrenalina – ambos os fatores que podem desencadear um ataque cardíaco.
